Um pôster de Lagos , Nigéria , para promover a erradicação mundial da varíola.
Nos Estados Unidos da América, as leis de vacinação obrigatória foram mantidas no caso
histórico de 1905, Jacobson v. Massachusetts, pela Suprema Corte dos Estados Unidos . O
Supremo Tribunal decidiu que as leis poderiam exigir a vacinação para proteger o público de
doenças transmissíveis perigosas.
No entanto, na prática, os Estados Unidos tinham a menor taxa de vacinação entre as nações
industrializadas no início do século XX . As leis de vacinação obrigatória começaram a ser
aplicadas nos Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial . Em 1959, a Organização
Mundial da Saúde(OMS) pediu a erradicação da varíola em todo o mundo, pois a varíola ainda
era endêmica em 33 países.
Na década de 1960, seis a oito crianças morriam a cada ano nos Estados Unidos de
complicações relacionadas à vacinação. De acordo com a OMS, havia em 1966 cerca de 100
milhões de casos de varíola em todo o mundo, causando cerca de dois milhões de mortes. Na
década de 1970, o risco de contrair varíola era tão pequeno que o Serviço de Saúde Pública
dos Estados Unidos recomendou o fim da vacinação de rotina contra a varíola.
Em 1974, o programa de vacinação da OMS contra a varíola havia confinado a varíola a partes
do Paquistão , Índia , Bangladesh , Etiópia e Somália. Em 1977, a OMS registrou o último caso
de infecção por varíola adquirida fora de um laboratório na Somália. Em 1980, a OMS declarou
oficialmente o mundo livre da varíola. Lab Sabin meningo acwy vacina